Allmänt om verksamheten
Vattenbrukscentrum Norr AB (VBCN) har sitt säte i Kälarne, Bräcke kommun. Företagets huvudsakliga verksamhet omfattar avel, uppfödning och försäljning av fisk, samt forskning och utveckling inom ämnet vattenbruk. VBCN driver tillsammans med Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU) avelsprogram för röding och regnbåge på uppdrag av Sveriges regering. SLU står för den genetiska kompetensen och den forskningsmässiga ansatsen. Det praktiska avelsarbetet och därtill kopplade forskningsförsök utförs vid bolagets anläggning i Kälarne. Även näringen har en aktiv och betydande roll i avelsprogrammens utveckling. VBCN utgör den sammanlänkande parten för detta samarbete mellan näring och akademi. Verksamheten bedrivs i enlighet med utarbetad svensk branschstandard. Bolaget har en upprättad hygienplan i enlighet med Jordbruksverkets krav på vattenbruksanläggningar, 2006/88/EG, samt godkännande för djurförsöksverksamhet, 5.2.18-8250/16.
Bolagets engagemang inom forskning- och utvecklingsprojekt (FoU) har vuxit de senaste åren. Under 2024 var VBCN partner eller underleverantör i ett tiotal FoU-projekt ledda av SLU, Mittuniversitetet samt VBCN själva. Samtliga projekt är inriktade på hållbar utveckling av svenskt vattenbruk och omfattar ämnen som fiskars reproduktionsbiologi, fertilitet, genetik, epigenetik, hälsa och välfärd, samt cirkulär industri.
Rödingens fortplantningsförmåga i fångenskap utgår en flaskhals för produktionen av rom och sättfisk. Nya rutiner och protokoll för hantering av stamfisk och rombefruktning har implementerats med positiva resultat. Den viktigaste åtgärden som behövs för förbättrad romkvalitet omfattar dock uppförande av en ny avelshall och installation av vattenkylningssystem. Projekteringen av en sådan åtgärd påbörjades 2023 och slutfördes sommaren 2024. Utbyggnaden påbörjades hösten 2024. Satsningen innebär en investering på ca 15 miljoner kronor, varav ca 5,8 Mkr utgörs av investeringsstöd från Havs- fiskeri- och vattenbruksprogrammet (HFVP 2021-2027). Även medel från avelsprogrammets finansiering för 2023 och 2024 har sparats för att användas till investeringen, efter samråd med SLU i samband med att den årliga statliga tilldelningen till avelsprogrammet ökade 2023.
Anläggningen i Kälarne är åldrande och kräver löpande underhållsarbete. Under 2024 har arbetet med att reparera läckande odlingsdammar fortsatt med gott resultat. Två pumpar för inkommande vatten till anläggningen har havererat under året. En kunde repareras medan den andra behövde bytas ut. Haveriet medförde inga akuta konsekvenser för verksamheten. Radonmätningar har gjorts i samtliga lokaler, samtliga visade halter under gränsvärdena.
Bolagets ekonomiska förmåga är fortsättningsvis mycket god. Av den totala årsomsättningen 2024 utgjorde avelsprogrammets finansiering via SLUs regleringsbrev och livsmedelsstrategin ca 50%, försäljning av rom och levande fisk ca 30% och intäkter via forskning- och utvecklingsprojekt ca 20%.
Inga ändringar har gjorts i sammansättningen av i bolagets styrelse eller ledning under 2024. Antalet fast anställda i bolaget har ökat med en person (20%) under året.